碧蘿山居

蕨類有四個特徵：

1.幼葉呈捲旋狀。

    幼葉呈捲旋狀的只有蕨類，全世界其他植物的幼葉無捲旋狀，但並非全部的蕨類幼葉皆有此特徵；如:瓶爾小草、水生的槐葉蘋、滿江紅、小葉類的石松、卷柏等皆無幼葉捲旋。

2.沒有花、果實、種子，以葉子為主體。

     蕨類因為不開花，所以也無果實和種子，大部分也無明顯的莖，所以整個植株最明顯的就是葉子，蕨類的葉子通常比其他植物大，因蕨類生活在森林底層，需要捕捉較多陽光。蕨類的葉子有各樣各式的裂葉型態，但一般都排列在同一平面上。

3.成熟的葉背可見孢子囊群。

    孢子是蕨類重要繁殖的工具，較進化的薄曩蕨類一個孢子囊內一般有64個非常細小的孢子，而孢子囊集結成孢子囊群，通常長在葉背。但並非每一種蕨類都有孢子囊群而且都長在葉背上，如小葉類的卷柏、木賊、石松、松葉蕨、水韭，它們的孢子囊並不集結成孢子囊群，型態上也較大，長在葉腋或孢子囊穗中。

4.具有世代交替的一生。

   許多植物都具有「有性世代」和「無性世代」，但都必須共同生活「註1」。蕨類卻可獨力生活，孢子掉落，發育成配子體，配子體可行光合作用自行成長，配子體有藏精器和藏卵器，結合後長出孢子體，所以蕨類的 一生是兩個世代交互輪替。

參考自蕨類入門(遠流出版社-郭城孟著)

註1：網路上查關於高等植物的「配子體」和「孢子體」，有點複雜，和之前的認知有些出入，希望有機會弄懂它們。以下是網路上的資料：

雄蕊內的未熟花粉是「小孢子」，雌蕊子房胚株內的胚囊細胞就是大孢子；小孢子發育成「雄配子體」，雌雄配子體均在子房胚珠發育。

花粉萌發成花粉管可”算是”小孢子發展成「雄配子體 」，花粉管(雄配子體)的精核，便是雄配子。
胚囊細胞三次有絲分裂成為”胚囊”(七個細胞八個核，就是雌配子體)，胚囊(雌配子體)中的卵和極核，便是雌配子。